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별이 죽으면 무엇이 될까? 중성자별과 블랙홀의 차이 – 별의 마지막 선택우주의 별들은 태어났다가 빛나고, 결국은 죽습니다. 하지만 그 죽음의 방식은 별의 무게(질량)에 따라 완전히 달라집니다.오늘은 별의 생이 끝난 후 탄생하는 두 개의 극단적인 존재, 중성자별과 블랙홀에 대해 비교해 보겠습니다.중성자별이란?중성자별(Neutron Star)은 태양보다 8~20배 무거운 별이 죽었을 때 남는 잔해입니다. 별이 초신성으로 폭발한 후, 중심부가 중력에 의해 붕괴되면서 **중성자만 남은 극도로 조밀한 별**이 되죠.지름: 약 20km (서울~인천 거리)무게: 태양의 1.4~2배밀도: 1㎥에 4억 톤 이상중성자별은 전자와 양성자가 중성자로 뭉친 별이기 때문에, 더 이상 빛을 내지 않지만 엄청난 자기장과 회전력을 지닙니다. 때로는 **펄서(P.. 2025. 7. 1.
백색왜성이란 무엇일까? 백색왜성이 충돌하면 어떻게 될까? 백색왜성이란 무엇이고, 충돌하면 어떻게 될까?밤하늘을 수놓는 별들 중에는 우리가 상상하기 힘든 운명을 지닌 별들이 있습니다. 그 중 하나가 바로 백색왜성(White Dwarf)입니다. 태양보다 작고, 눈에 보이지 않을 만큼 희미하지만, 그 안에는 우주의 마지막 불꽃이라 부를 만한 거대한 에너지가 숨어 있습니다.오늘은 이 백색왜성이 무엇인지, 그리고 충돌하면 어떤 일이 벌어지는지 알아보겠습니다.백색왜성이란 무엇일까?백색왜성은 태양 같은 별이 일생을 마친 후 남기는 작고 밀도 높은 잔해입니다. 별이 수소를 태우며 빛을 내는 생을 다하면, 외부는 폭발적으로 날아가고 내부는 중심에 무거운 핵만 남습니다. 이 핵이 바로 백색왜성입니다.백색왜성은 핵융합을 더 이상 하지 않고, 그저 식어가는 백열체일 뿐이지만, 그 .. 2025. 7. 1.
지구가 위험에 빠졌다! 지구를 지키는 방법은? 지구가 살아남으려면 무엇이 필요할까?지구는 수십억 년 동안 우주의 다양한 위기를 견디며 생명을 품어왔습니다. 하지만 과학자들은 경고합니다. 언젠가는 태양의 변화, 외부 충돌, 내부 자원 고갈 등으로 인해 지구의 생명 유지 조건이 무너지게 될 수도 있다고요.그렇다면 우리는 어떤 준비를 해야 할까요? 지구가 더 오래 생존하기 위해 필요한 것들을 천문학적, 생태학적, 기술적 측면에서 살펴보겠습니다.① 태양의 진화 – 필연적 위기를 피하려면앞서 살펴본 것처럼 태양은 약 50억 년 후 적색거성이 되어, 지구를 불타게 하거나 삼킬 수 있습니다. 이는 자연 현상이기 때문에, 인간이 이를 직접 막을 수는 없습니다.하지만 몇 가지 이론적 가능성은 제시됩니다.지구 궤도 이탈: 인위적으로 지구를 조금씩 멀리 보내 태양의 영.. 2025. 6. 30.
태양이 행성을 삼킬 수 있을까? 매일 아침 떠오르는 태양은 우리에게 따뜻함과 생명을 선사합니다. 하지만 이 태양도 영원하지는 않습니다. 수십억 년 뒤, 지금의 태양은 지금보다 훨씬 커지고, 뜨거워지고, 결국에는 주변의 행성들을 삼킬 정도로 팽창할 것입니다.과연 그때가 되면 태양계는 어떤 모습일까요? 지구는 무사할 수 있을까요? 이 글에서는 태양의 진화 과정을 따라가며, 왜 태양이 행성을 삼킬 수밖에 없는지를 살펴봅니다.태양은 늙어가고 있다태양은 약 46억 년 전 형성되었으며, 지금은 수명의 절반 정도를 지난 중년기에 해당합니다. 현재 태양은 수소를 헬륨으로 바꾸는 핵융합 반응을 통해 에너지를 내고 있는데, 이 반응이 멈추면 태양의 구조는 급격히 변하게 됩니다.대략 지금으로부터 50억 년 후, 태양은 수소 연료를 거의 다 써버리고, 새로.. 2025. 6. 30.
우주를 실제로 보면, 사진처럼 보일까? 인터넷이나 책에서 접하는 우주 사진은 정말 놀랍습니다. 눈부시게 빛나는 성운, 색색의 은하, 폭발하는 별까지. 그런 사진을 보고 있으면, 마치 우주 여행을 떠나고 싶은 마음이 들기도 하죠.하지만 문득 이런 질문이 떠오릅니다. “우주를 실제로 보면 사진이랑 똑같이 보일까?”이 글에서는 천문학 사진이 어떻게 만들어지는지, 우리가 실제로 보게 될 우주의 모습은 어떤지 함께 알아보겠습니다.대부분의 우주 사진은 가공된 이미지다우리가 보는 우주 사진 대부분은 망원경이 여러 파장의 빛을 수집한 뒤, 그것을 사람이 볼 수 있는 이미지로 바꾼 것입니다. 특히, 허블 우주망원경이나 제임스 웹 망원경은 적외선, 자외선, X선 같은 사람 눈에는 보이지 않는 빛을 수집합니다.이런 빛은 그대로 보여줄 수 없기 때문에, 과학자들은.. 2025. 6. 29.
은하단은 어떻게 중력의 중심이 되었나? 밤하늘을 보면 수많은 별들이 보입니다. 하지만 별들은 단지 한 은하에 속해 있을 뿐이며, 우리 은하처럼 생긴 은하들이 또 수천억 개나 존재합니다. 그 은하들마저도 홀로 존재하지 않습니다. 은하들은 서로 뭉쳐 커다란 무리를 이루며, 이를 '은하단(Galaxy Cluster)'이라고 부릅니다.그리고 이 은하단은 우주에서 가장 강력한 중력의 중심으로 알려져 있습니다. 도대체 어떻게 수많은 은하들이 한 곳에 모여, 중력의 중심지가 되었을까요? 그 비밀을 하나씩 들여다보겠습니다.은하단이란 무엇인가?은하단은 수십 개에서 수천 개의 은하들이 중력으로 묶여 있는 거대한 구조입니다. 우리 은하가 속한 '국부 은하군(Local Group)'도 작은 은하 집단이며, 이는 다시 '라니아케아 초은하단'이라는 더 큰 구조에 포함.. 2025. 6. 29.
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