별이 죽으면 블랙홀이 된다고? 정말 쉽게 비유로 설명해볼게요
우주 이야기 중에서 가장 신비로운 주제 중 하나, 바로 블랙홀입니다. 많은 사람들이 이렇게 묻곤 하죠.
“별이 죽으면 왜 블랙홀이 되나요?”
이건 마치 “풍선이 바람 빠지면 왜 작아지나요?” 하는 질문만큼 본질적인 이야기예요.
오늘은 별의 일생과 블랙홀의 탄생을 비유 중심으로 아주 쉽게 풀어보겠습니다.
🎈 1. 별은 풍선이다 – 부풀고, 터지고, 무너진다
별은 일종의 ‘핵융합 풍선’이에요. 안에서는 핵융합이라는 열기와 압력이 중심에서 바깥으로 미는 힘을 만들고, 밖에서는 중력이 안쪽으로 끌어당기고 있죠.
이 두 힘이 균형을 이루고 있을 때, 별은 평화롭게 빛나는 겁니다. 하지만 어느 순간 안의 에너지원(수소, 헬륨 등)이 바닥나면 풍선처럼 힘을 잃어요.
그러면 어떻게 될까요? 중력은 계속 작용하고 있기 때문에, 별은 풍선이 꺼지듯 안쪽으로 무너집니다.
🥚 2. 별은 삶이 끝나면 알껍질처럼 부서진다
별이 죽으면 외부 껍질은 폭발하거나 날아가고, 중심만 남아요. 이 중심이 얼마나 무거운지에 따라, **완전히 다른 결과**가 생깁니다.
- 🥚 작으면 → 백색왜성: 식어가는 별의 잔해
- 🥚 좀 더 무거우면 → 중성자별: 계란을 눌러서 노른자까지 꽉 찬 밀도
- 🥚 엄청 무거우면 → 블랙홀: 계란을 눌렀더니 점 하나가 됨! (말도 안 되지만, 실제 우주에선 이뤄짐)
즉, 무게가 클수록 중력의 압력이 너무 강해서 모든 걸 찌그러뜨리는 것이죠.
🕳️ 3. 블랙홀은 무너진 풍선의 자국 같은 것
풍선이 펑 하고 터졌을 때, 남는 건 텅 빈 자국이에요. 블랙홀도 비슷합니다. 별이 너무 무거워서 자기 무게를 감당 못 하고 무한히 작아진 점이 돼버린 상태입니다.
그 점을 중심으로 주변 시공간이 휘어지면서, 빛조차 빠져나오지 못하는 ‘중력 함정’이 됩니다. 이게 바로 블랙홀이에요.
사실 블랙홀은 별 그 자체가 아니라, **별이 붕괴하고 남긴 ‘공간의 상처’**라고 해도 될 거예요.
💡 이렇게 정리해보면...
| 질문 | 답변 (비유 포함) |
|---|---|
| 별은 왜 붕괴하나요? | 안에서 밀어주는 힘(핵융합)이 사라지면, 풍선이 바람 빠지듯 꺼져요. |
| 무너진 다음에는? | 무게에 따라 잔해(백색왜성), 눌린 덩어리(중성자별), 점(블랙홀)이 돼요. |
| 블랙홀은 뭔가요? | 무너진 별이 만든, 빛조차 못 빠져나오는 우주의 함정이에요. |
별은 죽어도 우주를 남긴다
별이 죽는다는 건 끝이 아니라, 새로운 형태로 우주에 남는다는 뜻입니다. 백색왜성은 빛을 식히고, 중성자별은 펄서가 되어 신호를 보내고, 블랙홀은 우주의 구조를 바꾸며 또 다른 질문을 던집니다.